29 de abril de 2024 (EIRNS) — El cohete Larga Marcha 5Y-8 ha sido transportado a la plataforma de lanzamiento del polígono de Wenchang para preparar la misión lunar Chang'e-6 que en algún momento a principios de mayo viajará a la cara oculta de la Luna para la primera recogida de muestras desde allí. El Chang'e-6 aterrizará en el cráter Apolo, una zona de terreno accidentado fuera del alcance de la comunicación directa con la Tierra. Pero la comunicación se mantendrá a través del satélite Queqiao-2, que fue enviado en marzo. 

El Chang'e 6 “supondrá un gran avance en el diseño de la órbita lunar y la tecnología de control, la tecnología de muestreo inteligente y la tecnología de despegue y ascenso en la cara oculta de la Luna, y en última instancia logrará el muestreo automático y el retorno desde la cara oculta de la Luna", declaró Ge Ping, subdirector del Centro de Exploración Lunar y Programa Espacial de la Administración Espacial Nacional de China (AENC). 

Cuando el representante David Trone (demócrata de Maryland) le preguntó al administrador de la NASA, Bill Nelson, en una comparecencia que se llevó a cabo el 17 de abril, por qué los chinos iban a la cara oculta de la Luna y por qué Estados Unidos no hacía nada allí, Nelson respondió que no sabía cuáles eran las motivaciones de China. Además, dijo que no veía ninguna razón para que Estados Unidos fuera a la cara oculta de la Luna, "ya que siempre está oscura". Este comentario suscitó una amplia cobertura entre los internautas estadounidenses, ya que la mayoría de las personas con un mínimo interés en la astronomía y los viajes espaciales saben que el Sol brilla en la cara oculta de la Luna, pero no es visible desde la Tierra porque la rotación lunar coincide con la terrestre.